Par Anne-Sophie Glover-Bondeau,
Journaliste
Rédigé le 17/05/2021
Le thermomètre auriculaire ou tympanique est un type de thermomètre. Comment fonctionne-t-il ? A qui convient-t-il ? Zoom sur le thermomètre auriculaire.
Sommaire
Qu’est-ce qu’un thermomètre auriculaire ?
Un thermomètre auriculaire ou tympanique (à placer dans l'oreille) est un instrument de mesure de la température. C'est un dispositif médical. Ce thermomètre permet de donner la température grâce aux radiations thermiques émises par le conduit auditif et/ou la membrane tympanique. Le thermomètre à infrarouges fonctionne, quant à lui, grâce aux radiations thermiques émises par la surface de la peau.
Composition
Le thermomètre auriculaire s se compose d’une sonde à infrarouges et d’un ensemble indicateur, et il est alimenté par une source d’énergie interne (pile). Les thermomètres tympaniques ou auriculaires utilisés par les professionnels de santé s'utilisent avec des embouts à usage unique placés sur la sonde.
À quoi sert un thermomètre auriculaire ?
Un thermomètre auriculaire ou tympanique évalue la température corporelle à partir des rayonnements infrarouges émis par le tympan et les tissus environnants qui sont très bien irrigués par le flux sanguin. Cette méthode indique la température corporelle en quelques secondes.
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Est-ce fiable ?
La température de l’oreille reflète avec précision la température corporelle.
Les thermomètres auriculaires sont aussi fiables que les thermomètres par voie rectale alors que les valeurs obtenues avec un thermomètre buccal ou un thermomètre axillaire doivent être majorées de 0,5°C.
Cependant, ils doivent être correctement utilisés pour que leur résultat soit fiable. Pour que la température soit correcte, la sonde à infrarouge du thermomètre doit pouvoir accéder directement au tympan.
Public concernés
Le thermomètre auriculaire peut convenir en théorie pour tout le monde. En pratique, à moins de choisir un modèle spécial bébés avec un mini-embout, il n'est pas très conseillé pour des bébés et jeunes enfants car ceux-ci ont un conduit auditif très étroit, et pour certains, très sinueux, et ils sont susceptibles de bouger pendant la prise de température. Il peut en revanche s'avérer très utile pour prendre la température des enfants plus grands y compris lorsqu'ils dorment.
Les étapes de fonctionnement
Commencez par désinfecter la sonde du thermomètre auriculaire avec une solution désinfectante. Puis allumez-le, insérez-le délicatement dans le conduit auditif le plus loin possible, appuyez sur le bouton de mesure de la température et maintenez le thermomètre jusqu'au signal sonore qui indique la fin de la mesure de la température. La température corporelle normale oscille entre 35,8°C et 38°C. Nettoyez et désinfectez le thermomètre après usage.
A quel moment l’utiliser ?
Le thermomètre auriculaire ou tympanique est employé par les médecins en cas de suspicion de fièvre. Il convient aussi à un usage domestique pour évaluer la température d'une personne.
Précautions à prendre
Pour que la mesure soit précise, l’oreille ne doit pas être obstruée ou présenter d’accumulation excessive de cérumen. Vous pouvez nettoyer l'oreille avec un peu d'eau chaude ou d'huile d'olive.
Comme on constate parfois une différence de température entre l'oreille droite et l'oreille gauche, il est recommandé de prendre la température toujours du même côté si vous surveillez votre température ou celle d'un de vos proches régulièrement.
Chez l'adulte
Pour faciliter l'insertion du thermomètre auriculaire, il est recommandé de tirer doucement l'oreille vers le haut et puis vers l'arrière.
Chez l'enfant
Il est conseillé de tirer doucement le pavillon de l'oreille pour redresser le conduit auditif qui est étroit chez un enfant et introduire doucement la sonde du thermomètre auriculaire.
A savoir : pour plus de confort vous pouvez chauffer l'embout du thermomètre auriculaire.
Comment bien choisir un thermomètre auriculaire ?
Les différents modèles
Des thermomètres auriculaires font aussi office de thermomètre frontal. Vous pouvez employer ce type de thermomètre en prenant la température dans l'oreille ou en le passant sur le front.
Les options des thermomètres auriculaires
Pour une facilité d'usage la nuit, faites le choix d'un thermomètre tympanique disposant d’un écran rétro éclairé. Certains thermomètres auriculaires sont dotés d'une alarme fièvre: un bip vous indique que la température est trop élevée. D'autres fonctionnent avec un code couleur en fonction de différents niveaux de fièvre : vert, orange, rouge.
Les modèles proposant une fonction mémoire vous permettent de suivre l'évolution de la température.
Côté prix, mieux vaut compter un budget de 40 € pour avoir un thermomètre auriculaire de qualité.
Anne-Sophie Glover-Bondeau
Journaliste
Diplômée en histoire et de l’Institut Pratique du Journalisme (IPJ), je suis journaliste santé depuis 12 ans, d’abord en rédaction puis pigiste. Passionnée par la santé en règle générale et la prévention en particulier, j'écris aussi beaucoup sur la grossesse et la parentalité, surtout depuis que j'ai trois jeunes enfants.
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